Moon, Stingers Cherchent à Poursuivre Leur Saison Parfaite Contre les BlackJacks

Il ne faut pas regarder longtemps les classements de la CEBL pour savoir qui est le meilleur joueur de la ligue après presque deux semaines de saison. Xavier Moon, deux fois MVP de la ligue et star des Stingers d'Edmonton (2-0) a déjà fait ses preuves pour remporter les honneurs une troisième fois de suite.

Moon est en tête de la CEBL pour les points par match et les passes décisives par match, tout en étant à égalité au premier rang pour le pourcentage de tirs de trois points et au quatrième rang pour le pourcentage de lancers de deux points. Avec sa combinaison de volume et d'efficacité, le jeu de Moon tourne à plein régime en ce moment.

Ceci étant dit, les Stingers n'ont joué que deux matchs jusqu'à présent cette saison, et bien que les chiffres de Moon aient été historiques, le verdict n'est pas encore tombé jusqu’à temps qu’on sache s'il peut maintenir cette production au cours d'une saison entière. Son prochain test aura lieu lundi soir à 21 h 30 HE/7 h 30 heure locale contre les BlackJacks d'Ottawa (1-3).

L’homme au Centre

Après en avoir impressionné plusieurs lors du court camp d'entraînement des BlackJacks, le grand joueur américain Nick Ward était appelé à jouer un rôle majeur pour son équipe cette saison. Après quatre matchs, c'est exactement ce qu'il a fait.

L'ancien Spartan de Michigan State a une moyenne de double-double avec 16 points et 10 rebonds par match et un pourcentage de réussite de 54,5%. Ward excelle dans l'utilisation de son gabarit près du panier, se frayant un chemin autour de l'anneau pour finir par passer les défenseurs. Il utilise également son physique pour attirer le contact, se retrouvant fréquemment sur la ligne de lancer franc.

C'est cet aspect de son jeu qui pourrait aider Ward à avoir un impact encore plus grand sur son équipe. Ward ne tire que 56,5% de la ligne des lancers francs sur 46 tentatives. Sachant qu'il a dépassé les 60% lors de chacune de ses trois saisons à Michigan State, une augmentation de son pourcentage est certainement à portée de main.

Joueurs de soutien

L'héroïsme de Moon, qui a marqué 38 points contre les Lions de Niagara la semaine dernière, a fait oublier que le reste des Stingers n'a marqué que 44 points sur 32 % des tirs.

De même, Ward et le candidat au titre de Canadien de l'année, Kadre Gray, ont marqué 38 points lors de la défaite des BlackJacks contre les Bandits de Fraser Valley samedi dernier, alors que le reste de l'équipe n'en a marqué que 39.

On peut affirmer sans se tromper que pour qu'une équipe puisse prendre le dessus dans le match de lundi, les joueurs de soutien devront se montrer à la hauteur. Pour Edmonton, qui joue habituellement avec une rotation plus courte, il faudra compter sur des joueurs comme Jordan Baker et Marlon Johnson, deux partants qui ont joué un rôle important dans leur victoire d'ouverture de la saison, mais qui ont été relégués au second plan par Moon dans le deuxième match.

Pour Ottawa, une nouvelle équipe avec de nombreuses pièces changeantes, la réponse n'est peut-être pas aussi évidente. L'entraîneur-chef Charles Dubé-Brais a modifié l'alignement de départ et la rotation afin de trouver la bonne combinaison. Trouver le bon groupe lundi pourrait être un bon moyen de battre les Stingers, champions en titre, et le joueur le plus prometteur de la ligue, Moon.

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