Les BlackJacks célèbrent la fête du Canada avec une quatrième victoire consécutive

Lors d’une journée de célébration dans la capitale nationale, Javonte Smart a donné amplement de raisons à la foule locale de se réjouir, égalant le record de franchise des BlackJacks d’Ottawa avec 37 points dans une victoire dominante de 104-80 contre les Sea Bears de Winnipeg — la quatrième victoire consécutive de l’équipe.

La foule avait de quoi se lever dès le début, alors que les BlackJacks ont pris les devants 9-0 grâce à la défense étouffante qui fait leur réputation pendant cette série victorieuse. Ils ont maintenant limité leurs quatre derniers adversaires à 80 points ou moins. Ottawa a poursuivi sur sa lancée au premier quart, limitant Winnipeg à seulement six tirs réussis sur 17 et prenant une avance de 29-16 à la pause.

Alors que les BlackJacks ont marqué tous leurs points de manière classique au premier quart — sans réussir un seul tir de trois points — ils ont retrouvé leur rythme au deuxième, en réussissant quatre de leurs six tentatives derrière l’arc. De leur côté, les Sea Bears ont tenté d’imposer un rythme plus rapide et de forcer les locaux à sortir de leur style de jeu préféré, mais ils n’ont pas su en profiter, réussissant seulement neuf de leurs 24 tirs.

« Je pense que nos gars ont fait un travail incroyable, » a affirmé l’entraîneur-chef des BlackJacks, Dave DeAveiro, après la rencontre. « Ils ont suivi le plan et l’ont exécuté de façon très efficace. On a eu un petit relâchement au deuxième quart où on n’était pas concentrés défensivement. Mais après ça, on s’est bien ressaisis et on a réussi à rendre la vie difficile à leurs trois meilleurs joueurs. »

Ces trois joueurs de Winnipeg – Tevian Jones, Jalen Harris et Simin Shittu – ont été limités à respectivement 15, 11 et 11 points, même si Shittu a terminé avec un record de franchise de 19 rebonds, à seulement un du record de la ligue. Emmanuel Akot a inscrit 17 points et capté cinq rebonds, tandis que Jaylin Williams a récolté 15 points et sept rebonds.

« La première chose, c’est de donner crédit à Ottawa, » a dit l’entraîneur-chef des Sea Bears, Mike Taylor. « Javonte a été exceptionnel, ils ont joué un match collectif incroyable. J’ai trouvé que notre effort défensif était inconstant. Je pense qu’on n’a pas mis assez de pression sur le ballon ni contenu le porteur comme il le fallait, et ça leur a donné des paniers faciles en transition qui les ont mis en confiance. Au final, ça se joue sur des détails… Quand tu es sur la route, tu dois travailler fort, défendre, prendre des rebonds – tous les fondamentaux du jeu. Aujourd’hui, on a manqué un peu de dureté dans ces aspects et Ottawa en a profité. Chapeau à eux, ils ont joué un excellent match d’équipe. Mais surtout de la part de notre cinq partant, on s’attend à un peu plus d’effort défensif. »

Winnipeg a tenté un retour énergique au début du troisième quart, en marquant 14 points consécutifs pour réduire l’écart de 58-41 à seulement trois points. Mais Smart a repris le contrôle et les BlackJacks se sont détachés pour le reste de la rencontre.

« C’est un scoreur. Un vrai scoreur, » a souligné DeAveiro. « Il fait ça de façon constante depuis quatre matchs. Combien de joueurs sont capables d’enchaîner quatre matchs comme ça alors que toutes les équipes préparent des plans pour l’arrêter? On est chanceux de l’avoir. Il est aussi altruiste et va faire la passe décisive pour trouver ses coéquipiers et leur offrir un bon tir.

« Quand tu mets deux joueurs sur lui pour le stopper, il n’a qu’à lever le ballon et Isaih est assez athlétique pour aller le finir. Javonte met beaucoup de pression sur les défenses adverses, donc il faut inventer des stratégies pour le contenir. Chaque fois qu’ils envoyaient deux défenseurs sur lui, c’était soit une passe lobée à Isaih, soit une remise vers l’extérieur pour un tir de trois points. »

Au-delà de Smart, plusieurs joueurs locaux ont brillé. Isaih Moore a inscrit 18 points et capté 14 rebonds pour un doublé, Deng Adel a ajouté 14 points, tandis que Tyrell Tate et Zane Waterman ont contribué avec 11 points chacun.

Cette rencontre était le 100e match dans l’histoire des BlackJacks, saison régulière et séries éliminatoires combinées. Pour un joueur comme Adel, c’est une belle expérience de voir l’équipe évoluer, autant sur le terrain qu’en dehors, au fil des saisons.

« C’est vraiment cool de voir la base de partisans grandir d’année en année, avec des gens qui viennent s’amuser, » a déclaré Adel. « C’est un super endroit, et c’est juste plaisant d’en faire partie. Les gars veulent venir ici et jouer ici, et c’est important. Ça a été positif. »

En plus d’être leur quatrième victoire consécutive, c’était aussi le deuxième gain des BlackJacks contre les Sea Bears cette saison. Pour Winnipeg, il s’agissait d’une troisième défaite de suite, et d’un deuxième match consécutif où ils ont concédé 100 points.

Feuille de match
https://www.cebl.ca/game?id=2600626

À venir pour les deux équipes
Les BlackJacks d’Ottawa se rendront dans les Prairies le 5 juillet pour affronter les Rattlers de la Saskatchewan lors du premier de leurs deux affrontements cette saison. Les Sea Bears de Winnipeg poursuivent leur voyage de trois matchs à l’extérieur et rencontreront les River Lions de Niagara pour la première fois cette saison le 4 juillet.

Prochains matchs dans la LECB

Les Honey Badgers de Brampton accueilleront le Surge de Calgary le 3 juillet. Le match sera diffusé en direct sur CEBL+ et TSN+. Pour consulter le calendrier complet 2025 de la LECB et les résultats à jour, visitez le site cebl.ca/games.

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