Gray mène l’équipe vers la victoire alors que les BlackJacks l’emportent contre les Nighthawks de Guelph

Kadre Gray a mené l’équipe pour le deuxième match consécutif alors que les BlackJacks d'Ottawa (1-1) l’emporte contre les Nighthawks de Guelph (0-1), 96-79, lundi soir à l'aréna de la Place TD.

Gray a récolté 27 points, huit rebonds et sept passes décisives au cours d'une soirée qui a donné aux BlackJacks leur première victoire de la saison 2021 de la CEBL.

Ottawa a rebondi dans le deuxième match grâce à un bon départ. Les BlackJacks étaient prêts à jouer et ont pris une avance de 12 points après le premier quart et de 17 points à la mi-temps. Après une performance dynamique lors de l'ouverture de la saison, Gray et son coéquipier Junior Cadougan se sont retrouvés dans l'alignement de départ et leur présence s'est fait sentir immédiatement.

Gray et Cadougan ont apporté de l'énergie aux BlackJacks, tant sur le plan offensif que défensif. Ce sont deux joueurs qui font plus que ce que leurs statistiques montrent, prenant des charges en transition, se battant sur les écrans pour faire pression sur le ballon, et conduisant dans la voie et facilitant pour leurs coéquipiers. Ces jeux d'énergie se sont avérés essentiels pour les BlackJacks, surtout en l'absence des partisans à l'Aréna de la Place TD.

"Je pense que Kadre a été bien préparé par le fait d’être un leader dans une équipe dans U SPORTS. Il a été capable de porter une charge offensive pour eux, donc je pense qu'il a construit une certaine force mentale en faisant de même tout au long de sa carrière universitaire et je pense qu'il apporte cet aspect au niveau professionnel en ce moment", a déclaré l'entraîneur-chef Charles Dubé-Brais. "Je pense qu'il a un grand avenir, qu'il sera un leader dans cette ligue et qu'il a de grandes, grandes années devant lui."

Nick Ward a également joué un rôle essentiel pour les BlackJacks, avec un double-double (20 points, 12 rebonds). Son jeu physique est un autre atout intangible dont Ottawa a bénéficié lors du deuxième match.

Après s'être débarrassés de la nervosité de la première soirée, les BlackJacks ont éliminé leurs revirements et ont commencé à trouver leur chimie dans le deuxième match, avec 18 passes décisives. Les attaques agressives de Gray, Cadougan et Alain Louis ont attiré les défenseurs et ont permis à Tyrell Green de faire plusieurs tirs à trois points et de terminer avec 16 points.

Cat Barber a mené la charge pour les Nighthawks de Guelph avec 25 points en 40 minutes d'action. Les arrières des Nighthawks ont fait preuve d'ingéniosité dès le début du match, en s'infiltrant dans les couloirs et en distribuant le ballons aux joueurs au périmètre. Guelph a raté quelques occasions en première demie, mais l’équipe a persévérée tout au long du match. En deuxième demie, les Nighthawks ont connu du succès lorsque des joueurs comme Barber et Ahmed Hill ont attaqué le panier.

"Je pense qu'à la fin de la journée, nous devons être plus agressifs, et nos gars le savent", a déclaré l'entraîneur-chef Charles Kissi. "C'est un match, nous avons 13 autres matchs pour y arriver. Nous avons joué quelques jours plus tard que tous les autres, nous devons nous débarrasser de la rouille. Ces gars n'ont pas joué depuis un an - pas d'excuses - mais il y a de bonnes choses qui se sont passées."

Justin Jackson a été solide pour ses débuts chez les Nighthawks avec 17 points et huit rebonds. L'attaquant de six pieds sept a marqué de tous les coins du terrain, réussissant des tirs de trois points et des remises sous le panier. Il a marqué neuf des onze premiers points de Guelph à son retour sur le sol canadien après avoir passé la majeure partie des cinq dernières années à jouer aux États-Unis.

"C'est un sentiment incroyable, j'aimerais juste que nous ayons des fans aux matchs parce que je crois vraiment que les fans canadiens sont uniques, ils sont si spéciaux ", a déclaré le natif de Scarborough, en Ontario.

"J'ai honnêtement l'impression que nous avons la meilleure équipe de la ligue et je ne voudrais pas entrer en guerre avec qui que ce soit d'autre ", a déclaré Jackson. "C'est juste une question de peaufiner certaines choses et nous ne pouvons pas avoir des départs lents comme ça. L'équipe qui a la meilleure chimie et qui travaille bien ensemble gagne habituellement ce genre de ligue, il n'y a que 14 parties alors nous devons nous reprendre rapidement. "

Guelph se rendra à Hamilton pour affronter les Honey Badgers le 3 juillet à 13 h 30 HE au Centre FirstOntario, à la recherche de sa première victoire de la saison.

Les BlackJacks d'Ottawa tenteront de poursuivre sur leur lancée lorsqu'ils accueilleront les Honey Badgers de Hamilton le 1er juillet à 14 h (HE) à l'Arena de la Place TD.

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Une ligue créée par des Canadiens pour les Canadiens, la CEBL a le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 80 % de ses joueurs actuels étant des Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA G League, des meilleures ligues internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA ainsi que de U SPORTS. La saison de la CEBL, seul partenaire de Ligue professionnelle de première division de Canada Basketball, se déroule généralement de mai à août. Visitez CEBL.ca pour plus d'informations ou suivez-nous sur Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube. (@cebleague)