Aperçu du match – 9 juillet : Les BlackJacks cherchent à rebondir après une défaite difficile face aux Honey Badgers en progression

Cet après-midi à 12h 30, les BlackJacks d'Ottawa de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB) affrontent les Honey Badgers de Brampton au CAA Centre de Brampton.

Les Honey Badgers (4‑10) occupent la dernière place de la Conférence Est, tandis que les BlackJacks pointent au troisième rang avec une fiche de 6‑7. Cette saison, Ottawa mène 2‑0 dans les confrontations directes face à Brampton.

Les BlackJacks étaient sur une série de quatre victoires consécutives avant que les Rattlers de la Saskatchewan ne mettent fin à leur élan le 5 juillet, renversant un déficit de onze points en temps cible pour s’imposer 93–90.

« Saskatchewan a prouvé qu’ils pouvaient rivaliser avec n’importe qui dans cette ligue », avait déclaré l’entraîneur-chef David DeAveiro avant la rencontre — et il avait vu juste.

Cette défaite a été un coup dur pour Ottawa, qui venait tout juste de redresser la barre après un début de saison difficile (2‑6). La perte face à l’équipe au pire bilan de la ligue a rendu le revers encore plus amer.

L’arrivée du meneur Javonte Smart a été un élément déclencheur de cette relance. En cinq matchs, il affiche une moyenne impressionnante de 30,8 points — soit plus de cinq points d’avance sur le deuxième meilleur marqueur de la ligue. Après 23 points pour ses débuts, il a enchaîné quatre matchs à 30 points ou plus, égalant même le record de franchise avec 37 points le 1er juillet contre les Sea Bears de Winnipeg.

Malgré un nouveau récital offensif de Smart face aux Rattlers, Ottawa a tout de même été devancé 93–90. Le problème provenait cette fois de la défense, un secteur pourtant solide jusque-là. Avant cette rencontre, les BlackJacks avaient limité leurs quatre adversaires précédents à 80 points ou moins, ce qui leur conférait la meilleure moyenne défensive de la LECB sur cette période.

Cette réussite défensive reposait notamment sur leur capacité à contenir le meilleur joueur adverse. Ottawa avait ainsi limité des talents comme Jalen Harris, détenteur du record de points en un match, à seulement 11 points et 26 % de réussite au tir.

Contre Saskatchewan toutefois, Jordan Bowden a explosé avec 40 points, un sommet en carrière, et un record de franchise avec neuf tirs à trois points réussis.

Le défenseur clé d’Ottawa, Shakur Daniel, s’est retrouvé surchargé, devant alterner entre plusieurs meneurs adverses (Nate Pierre‑Louis et Devonté Bandoo), ce qui a permis à Bowden de se libérer et d’artiller à longue distance.

Autre absence remarquée : celle d’Isaih Moore, forfait en raison d’une maladie. Leader de l’équipe en contres (1,1 par match) et nommé « Défenseur de l’année à mi‑saison » par les médias de la ligue, Moore devrait être de retour aujourd’hui, mais Ottawa devra tout de même ajuster sa structure défensive.

En face, les Honey Badgers affichent un modeste 4‑10, mais leur dynamique récente mérite attention. Après un départ catastrophique (0‑6), Brampton a équilibré son bilan à 4‑4 lors de ses huit derniers matchs. Certaines défaites ont même été très serrées, comme celle face aux Bandits de Vancouver (meilleur bilan de la ligue), perdue de justesse.

Cette montée en puissance s’explique par les ajouts récents de Marcus Carr et Bryson Williams. Carr, meneur de jeu, brille à la passe avec 6,8 assists de moyenne, dont 12 pour ses débuts contre Saskatchewan. Williams, ailier, a inscrit en moyenne 7,6 points sur ses cinq apparitions.

Le duo apporte aussi une précieuse expérience : Carr a été sélectionné dans la All-Big 12 First Team avec les Longhorns de Texas, et Williams a évolué deux saisons dans la NBA G League avec les Clippers d'Ontario.

Ils rejoignent un noyau déjà solide avec l’ancien champion NBA Quinndary Weatherspoon et le vétéran David Muenkat (quatre saisons en LECB).

Muenkat est actuellement le moteur offensif de l’équipe, avec 15,6 points de moyenne sur les cinq derniers matchs, à 55 % de réussite au tir. Il avait marqué 21 points lors de leur dernière rencontre contre Ottawa.



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