Aperçu du match – 21 mai 2025 : les BlackJacks affrontent les Honey Badgers

Les BlackJacks d'Ottawa disputent ce soir, le 21 mai à 19 h 30, leur deuxième match de la saison 2025 de la LECB contre les Honey Badgers de Brampton.

Les deux équipes abordent ce match avec une fiche de 0-1. Le 16 mai, les Honey Badgers se sont inclinés 88-66 face à l’Alliance de Montréal, tandis que les BlackJacks ont perdu un match serré contre les River Lions de Niagara, 85-87.

Cette défaite contre Niagara a été difficile à encaisser pour Ottawa. Les BlackJacks menaient par12 points en entrant dans le temps cible, mais se sont effondrés en fin de match. Les River Lions ont terminé la rencontre sur une séquence de 21-7 pour atteindre le score cible de 87.

Malgré cette fin frustrante, l'entraîneur-chef des BlackJacks, David DeAveiro, a gardé une attitude positive :

« Tu joues, tu apprends de tes erreurs. Chaque match est une leçon, et je sais que nous allons nous améliorer en tant qu’équipe. »

Ottawa cherchera donc à rebondir ce soir pour retrouver un peu d’élan en début de saison. L’année dernière, l’équipe avait connu un départ difficile avec une fiche de 1-5 lors de ses six premiers matchs — une situation qu’elle souhaite éviter cette fois-ci.

L’ailier Tyrrel Tate a exprimé le sentiment d’urgence partagé par ses coéquipiers :

« On veut rebondir, clairement, et faire une forte impression demain. »

Tate a mené les BlackJacks au chapitre des tirs de trois points contre Niagara, en réussissant quatre paniers derrière l’arc. Cela porte son total en carrière avec la franchise à 84, consolidant son statut de meneur dans cette catégorie. Sa capacité de tir est essentielle pour l’attaque d’Ottawa, qui repose en grande partie sur la vitesse et les tirs à distance.

Son retour à Ottawa, après un passage avec le CSM Bucuresti dans la ligue du Kosovo (FBK), a été annoncé la veille du match contre Niagara. Mais grâce à son expérience passée avec les BlackJacks, il se sent à l’aise dans le système offensif :

« On garde beaucoup des mêmes principes, même si cette année l’accent est un peu plus mis sur la défense. »

Et en effet, la défense est un des axes prioritaires pour DeAveiro cette saison. Face aux River Lions, Ottawa a limité les anciens champions à seulement 87 points, soit sept de moins que leur moyenne de 94 points par match en 2024, où Niagara occupait le deuxième rang de la ligue à ce chapitre.

Ce soir, les Honey Badgers offriront un nouveau test à la défense d’Ottawa. Brampton a été l’une des équipes les plus prudentes avec le ballon la saison dernière, avec seulement 14,7 pertes de balle en moyenne par match — la quatrième meilleure marque de la LECB.

Percer cette sécurité sera un défi, mais si Ottawa parvient à provoquer des revirements, cela prouvera que la défense s’est améliorée.

Les pertes de balle surviennent souvent au point d’attaque, où les BlackJacks comptent sur les nouveaux venus Shakur Daniel et Rudi Williams.

Ces deux arrières sont des défenseurs aguerris : Daniel a été nommé joueur défensif de l’année dans sa conférence de junior college en 2019-2020, et Williams a mené son équipe hongroise, Egis Kormend, au chapitre des interceptions cette saison avec 1,9 par match.

Ils auront la lourde tâche de contenir le meneur des Honey Badgers et capitaine de l’équipe, Koby McEwen. Âgé de 27 ans, McEwen a mené Brampton avec 15 points, six rebonds et quatre passes contre Montréal.

DeAveiro connaît bien son ancien protégé :

« J’ai coaché [McEwen] quand il avait 16 ou 17 ans, et je savais déjà qu’il avait le potentiel d’une star. Il l’a prouvé dans sa carrière professionnelle. »

La saison dernière, McEwen a terminé neuvième de la ligue pour les points par match (17,9), et septième pour les passes décisives (5,4 par match). Sa capacité à marquer et à distribuer le ballon est un pilier de l’attaque de Brampton.

« Il peut marquer à un haut niveau, mais aussi passer à un haut niveau, » dit DeAveiro. « C’est un joueur très intelligent. »

Reste à voir si la connaissance approfondie de McEwen par DeAveiro aidera Ottawa à le contenir. S’ils y parviennent, les chances des BlackJacks d’égaliser leur fiche à 1-1 seront bien réelles.

Ce match sera un test révélateur pour la défense d’Ottawa, notamment face à l’un des meilleurs marqueurs de la LECB. Si DeAveiro peut mobiliser Tate, Williams, Daniel et le reste de l’équipe pour livrer quatre quarts solides défensivement, Ottawa pourrait bien ressortir de ce duel avec une victoire importante.

Le match débutera à 19 h 30 à l’Aréna de la Place TD. Billets disponibles sur theblackjacks.ca/tickets.